商品編碼的管理是指商品條碼系統成員在己獲得廠商識別代碼的基礎上如何正確地給具體商品項目進行編碼，以及對己編碼的商品做 好原始記錄和檔案，防止出現編碼錯誤的工作過程，其基本要求就是要保證商品編碼的唯一性。 要遵循唯一性原則，關鍵是要嚴格區分商品的不同項目，主要應從商品的種類、規格、包裝、顏色等幾個方面來考慮。 系統成員應當指定專人負責商品編碼的統一管理。加強對條碼管理人員的業務知識培訓，積極參加條碼管理機構組織的培訓班；要建立有關條碼工作的規章制度，完善商品編碼的原始記錄和工作檔案，以便于對編碼唯一性進行檢查；還要做好條碼管理人員變動時有關資料的移交工作，以保持工作的連續性。 在編碼管理的具體操作上，一般適宜采用“大流水”的編碼方式，這樣能夠最大程度地體現編碼的“唯一性”原則和“無含義”原則，減少編碼出錯的機會。

上面是在百度百科上找到的解釋。其實就是一句話，商品編碼是為了簡化對商品條形碼的管理而設置的編碼。

有關商品編碼的方案有多種，一是隨機原則。就是樓上朋友所說的，就由系統自動生成。這方法適用于便利店，夫妻店等小型、迷你型門店。這類型的門店單品數量不多，對管理人員的素質要求不高。

另外就是按品類/部分進行劃分，編碼方法又分為部門編號法和品類編號法。其中市面上常見的為部門編號法，即商品編號的頭兩位為商品的大類碼，后面的若干數位由系統自動生成。這種方法常見于各大規范性超市。另外就是不常用的品類編號法。這類方法通常用于某些要做深度品類管理的專業店，如酒莊，茶莊等等。方法是頭兩位編碼為大類，第三四位編碼為中類碼，第五位編碼為小類碼，其余的為系統自動分配給該商品的隨機碼。

（個人觀點，僅供參考）